Este mes se cumplen cuatro años desde que Elliott Smith perforara dos veces su corazón con un cuchillo atenazado por sus propias manos. En Disorder le rendimos homenaje a través de la sexta edición de Con Cover, la misma sección que ya ha revisado versiones en torno a The Clash, The Cure, The Jam/Paul Weller, T. Rex e Iggy Pop & The Stooges. A diferencia de todos ellos, Smith comenzó su carrera solista a mediados de los 90′s y apenas alcanzó a publicar -con vida- cinco discos. Con todo, tributos y homenajes no han faltado. La leyenda de Portland sigue viva.

La mayoría de los fans declarados de Elliott Smith dice que lo conoció gracias a Good Will Hunting, la película de Gus van Sant que ganó un Oscar en 1997 y logró altos niveles de taquilla gracias a la (en ese entonces) incipiente dupla Affleck-Damon.

No recuerdo bien cuando lo escuché por primera vez. Sólo sé que lo primero que llegó a mis manos fue un cassette que tenía ‘The Biggest Lie‘, la canción que cierra su segundo disco, Elliott Smith (1995, Kill Rock Stars). De ahí vino Either/Or (1997, Kill Rock Stars) y el resto es otra historia. El punto es que, al escucharlo, de inmediato algo cambia. Podría ser en el estómago. Como sea, este tipo si que sabía transmitir.

La canción que lo sacó del anonimato es ‘Miss Misery‘ (aparece en los créditos de Good Will Hunting), donde Smith ya mostraba hasta sus entrañas: “Me las arreglaré a lo largo del día con la ayuda de Johnny Walker rojo. Envía abajo la lluvia venenosa para poner los malos pensamientos en mi cabeza. Tus dos boletos cortados por la mitad y mucho de nada que hacer. ¿Me extrañas, Miss Misery, como dices que lo haces?…”, “… Sé que preferirías que me vaya antes de ver cómo soy; pero estoy en esta vida, de cualquier modo”.

Brígido.

Durante su vida, Smith debió conciliar sus problemas con el alcohol, las drogas, psiquiátricos, médicos, desamores y su adoración por la música de los Beatles, Bob Dylan, The Clash, The Kinks y tantos otros. El resultado fue como tenía que ser: una especie de John Lennon acabado por dentro; un Kurt Cobain con un sufrimiento mucho más genuino; un Ian Curtis con el tono de voz opuesto; un Beck sin personalidad. Con todo, el creía que sus canciones eran alegres y, de hecho, las odiaba. No en vano grababa sus voces dos veces, una encima de otra (“así no me reconozco”, decía).

Con todo, Smith jamás renegó su esencia. No le gustaba que lo encasillaran como folk (¿tocar una guitarra de palo quiere decir folk?), ni las fotos, ni los sellos (aunque terminó firmando con Dreamworks para terminar peleado). El venía de otra escuela. Con Heatmiser, el grupo que lo vio nacer musicalmente, más tenían que ver con el grunge o el post-hardcore. Bien gringo. Eran los 90′s, él pertenecía a esa década y nunca pretendió revivir el pasado en base a sus influencias más directas, sino que, más bien, construyó su propio camino a partir de ellas.

Ahí está, creo yo, lo que lo diferencia del resto: su honestidad. Esa capacidad de hacer que se nos pongan los pelos de punta con cada canción. Desde las más ortodoxas guitarra-voz -como ‘Clementine‘- hasta las que desempolvaron la distorsión, como ‘Cupid’s Trick‘. Desde los rústicos primeros tres discos (Roman Candle, Elliott Smith, Either/Or) a los dos discos que lo vieron en lo más alto (XO y Figure 8).

Pasando a revisar los covers. No se encuentran muchos registros audiovisuales, pero sí muchos en audio. La mayoría los pueden encontrar en dos páginas: Archive.com (en Trashtreasury recolectan la mayoría) y SweetAdeline. Acá les dejamos los links directos: videos, streams y mp3 de bootlegs no oficiales y para descargar legalmente.

Obviamente faltarán algunos . Internet no tiene límites, dicen.

(Importante: algunos archivos están en formato .FLAC, que es en audio “sin pérdida”, para escucharlo deben bajar lo que les sea útil acá)

Covers de mundo a Elliott Smith:

Metric – ‘Between the Bars’

Beck – ‘Ballad of Big Nothing/Alameda/Clementine’ (stream)

The Decemberists – ‘Clementine’ (stream)

Kevin Devine – ‘The Biggest Lie’

Amelia – ‘Between The Bars’

Crosstide - ‘Angeles’

Mason Jennings - ‘Angeles’ (stream)

Henry Willard – ‘Angeles’

Queens Of The Stone Age -’ Christian Brother’ (stream)

Mutual Admiration Society -’ Son of Sam’ (stream)

The Thermals - ‘Ballad of Big Nothing’ (stream)

Rilo Kiley – ‘The Biggest Lie’ (stream)

Bright Eyes – ‘The Biggest Lie’ (se supone que con Nick Zinner de Yeah Yeah Yeahs)

Jerry Colonna – Sweet Adeline (stream)

Covers de Elliot Smith al mundo:

‘Half Right’ (Heatmiser) (descargar acá) (stream)

‘Trouble’ (Cat Stevens) (stream)

‘Ballad Of A Thin Man’ (Bob Dylan) (stream)

‘When I Paint My Masterpiece’ (Bob Dylan) (stream)

‘Because’ (Beatles) (stream)

‘I’m Only Sleeping’ (Beatles) (stream)

‘I Me Mine’ (Beatles) (descargar flac acá)

‘For No One’ (Beatles) (descargar acá)

‘Long Long Long’ (Beatles) (descargar acá)

‘Blackbird’ (Beatles) (descargar acá o acá) (stream)

‘My Sweet Lord’ (George Harrison) (stream)

‘Isn’t It A Pitty’ (George Harrison) (descargar acá)

‘They’ll Never Take Her Love from Me (Leon Payne)

‘Thirteen’ (Big Star) (descargar flac acá)

‘Nighttime’ (Big Star) (descargar flac acá)

‘Waterloo Sunset’ (The Kinks) (descargar flac acá) (stream)

‘Dead End Street’ (The Kinks) (descargar flac acá)

‘Friends’ (Led Zeppelin) (descargar acá o acá o acá)

‘Out On The Weekend’ (Neil Young) (descargar acá)

‘Don’t Fear the Reaper’ (Blue Öyster Cult) (descargar acá)

‘Care of Cell 44′ (Zombies) (descargar acá)

‘Chelsea Girl’ (Nico) (descargar acá)

‘Harvest Moon’ (Neil Young) (stream)

‘Supersonic’ (Oasis) (stream)