El cine independiente sigue arrojando buenas ideas: “The Wackness” -ganadora del Premio del Público en el pasado Festival de Sundance– es una muestra. En ella acompañamos por todo un verano a Luke Shapiro, un loser al borde de la locura debido a la falta de sexo; y que para poder juntar dinero, maneja un carrito de helados lleno de contrabando. Su vida dará un giro cuando conozca a Stephanie, la hija de su terapeuta al que le canjea las sesiones por gramos de marihuana.

Por Ignacio Molina.

Luke Shapiro acaba de salir del colegio, no sabe que hacer con su vida una vez que termine el verano, tiene problemas para conseguir sexo, y la relación de sus padres se está desintegrando debido a que se encuentran tapados en deudas y a punto de perder la casa en donde viven.

Para obtener algo de dinero, Shapiro se pasea por las calles de New York vendiendo marihuana, la que transporta en un carrito de helados que contiene tantos kilos como para hacer volar a todo un estadio. Su PYME comprende desde pequeños papelillos vendidos a desconocidos en plazas y parques, hasta grandes pedidos entregados a sus clientes frecuentes directamente en la comodidad de sus casas.

Y pese a conocer a mucha gente, Shapiro parece no tener amigos. Tal vez el único realmente capaz de escucharlo es ”“paradójicamente- el Dr. Jeffrey Squires, un terapeuta al que le paga las sesiones con gramos de hierba y que parece tener los mismos problemas que Shapiro para llegar a tercera base. Pero con Kristin, su mujer.

Hasta ahora podríamos decir, literalmente, que Luke Shapiro está en la quemada.

Pero el camino se le irá despejando a medida que vayan pasando las sesiones, y así logre entablar una amistad con Squires, conociendo de esta manera a su hijastra ”“Stephanie– quién nunca le había dado mucha bola cuando eran compañeros de colegio.

Stephanie: «¿Eres virgen, Shapiro?»
Shapiro: «Nah”¦ Simplemente no he tenido oficialmente sexo aún».

En “The Wackness” (2008) ”“del director Jonathan Levine– presenciamos el clásico dilema de la pérdida de la virginidad en la adolescencia, la dificultad en la toma de decisiones cruciales para el futuro y la importancia que tiene formar lazos fuertes de amistad para así amortiguar la angustia que se siente cuando la vida se vuelve una perra.

La gracia de todos estos condimentos ”“muchas veces ya revisados por el cine- es que están ambientados y situados ingeniosamente en el verano de 1994, época en la cual el hip-hop estaba emergiendo mediante’  Ready to Die de Notorious B.I.G e Illmatic de Nas, tomando, finalmente, el trono musical dejado por Cobain; conquistando así todo Estados Unidos. Costa a costa.

En The Wackness, Luke Shapiro (Josh Peck) es fanático del hip-hop, y una de las alternativas que tiene para alejarse del mundo que lo rodea ”“además de los caños que se fuma- es su Walkman. Es por esto que la mayoría de la película la vivenciamos desde sus audífonos, por los cuales pasan hits clásicos del 94′ como’  ‘The World is Yours‘ de Nas (uno de los mejores raps de la historia) o ‘Can I Kick It?’ de A Tribe Called Quest. Por otro lado, Shapiro tiene pegada una radio a pilas al carrito de helados, así que la mayoría de las escenas están musicalizadas con rap de vieja guardia.

A destacar’  la escena cuando suena Heaven & Hell de Raekwon, y vemos a Shapiro alienado de los demás en la fiesta de graduación, mientras se fuma un caño mirando a Stephanie desde el mismísimo cielo.

Mención aparte se merecen los cameos de Method Man como proveedor de Shapiro y de Mary-Kate Olsen como una yonki que termina en el baño con Ben Kingsley (que interpreta al Dr. Jeffrey Squires), el que también la hizo bonita con Penélope Cruz en “Elegy” (2008).

En The Wackness, Kingsley por momentos se roba la película, siendo sus escenas las mejores de la cinta; transformándose por momentos en el verdadero protagonista. Por ejemplo, cuando comparte espacio con Famke Janssen -su pareja en “The Wackness”- la desdicha que manifiesta – con gran carisma, por cierto -, es una suerte de flashforward caótico que anuncia la crisis que todavía le queda por vivir a Shapiro en la adultez: la del matrimonio.

El cuarteto lo cierra Olivia Thirlby (como Stephanie), quien ya había preparado las pistas en «Snow Angels» (2007) y Juno (2007) y que además de rica está convincente y precisa. Especialmente en las escenas de la playa.

“The Wackness” es una película ideal para el verano, por momentos nostálgica, por momentos entusiasta; con un guion “aterrizado”, sencillo y original, y que tiene como aspiración lograr contar de la mejor manera una buena historia, poniendo énfasis además en la correcta construcción del escenario en el cual se produce la narración.

Para qué hablar del soundtrack, si ya quedó en claro que es la zorra misma. El dato curioso es que existe una versión llamada Purple Mixtape: la cinta grabada por Shapiro a Squires que incluye temas que no aperecen en la película; por ejemplo hits de Boogie Down Productions, Eric B. & Rakim, Mobb Deep y Gangstar, entre otros. Pura choreza. Pura vieja escuela.

ACTUALIZACIÓN: (20 de febrero): Existen dos versiones de “The Wackness”. La reseña está basada en la versión que pasaron en los cines de Estados Unidos y que se puede conseguir en algunas tiendas especializadas. La otra es la versión original que se exhibió en el Festival Sundance. Hay drásticas diferencias entre ambas: En la de Sundance ”“que es 10 minutos más extensa– se hace mayor énfasis en el personaje de Luke Shapiro:

*Spoilers a contuación

La escena de la fiesta ”“por ejemplo- tiene un sentido completamente diferente, mostrando a Shapiro aún más alienado. Por otro lado las escenas de Squires con Kristin sufrieron bastantes tijereteos en el DVD, perdiéndose material trascendental respecto a la crisis de ambos personajes. Lo más insólito de la versión de Sundance,’  es que la mayoría de las escenas (si es que no todas) son tomas diferentes y más extensas, y por tanto los diálogos no son los mismos. Algunos cambian demasiado, transformándola en una película mucho más nostálgica y trágica.

Además, se menciona constantemente a Rudolph Giuliani, que en la del DVD no es considerado (Gulliani fue el que implementó el plan de Tolerancia Cero en NY, disminuyendo la delincuencia entre 1990 y 2007 en un 75%, y erradicando de pasada a graffiteros, B-Boys, MCs callejeros y skaters de la gran manzana).

Los soundtracks también son completamente diferentes: en la versión original aparecen menos tracks “alegres» cuando están Stephanie y Shapiro juntos, lo que le da una onda más dramática a la película, y también se incluyen canciones que no tienen nada que ver con el hip-hop como ‘Disarm‘ de Smashing Pumpkins o ‘Svefn-g-englar‘ de Sigur Rós (?). Pese a esto, la base de rap se mantiene, aunque existen remplazos considerables; en la escena del metro en vez de sonar ‘The World is Yours‘ de Nas, suena ‘Bonita Applebum’ de A Tribe Called Quest (temazo). En la fiesta Shapiro no está orbitando con ‘Heaven & Hell‘ de Raekwon como en el DVD (una lástima), sino que con ‘Around the Way Girl‘ de LL Cool J. Y en la escena final el cassette que graba Squires comienza con ‘Out On The Weekend‘ de Neil Young y no con ‘All the Young Dudes‘ de Bowie.

Se podría decir que la versión DVD está más suavizada y alegre, ya que la versión original estrenada en Sundance era más nostálgica y bruta. Más de calle que de postal. Ambas son completamente recomendables, y lo ideal sería ver las dos.

Trailer

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Trailer II

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